Marocco

Partenza da Marrakech entro le 7. La strada per Ouarzazate attraversa l'Alto Atlante sul passo del Tizi n'Tichka (2260 m): 200 km di curve, pascoli berberi, villaggi in pietra che sembrano costruiti dalla montagna stessa. Non fermarti ai punti panoramici segnalati — i più belli non lo sono. A metà strada, deviazione obbligatoria per Aït Benhaddou: la ksar di terra rossa che conosci anche se non lo sai (è il set di Game of Thrones, Gladiatore, Lawrence d'Arabia). Arrivaci entro le 10 — dopo arrivano i pullman organizzati. Attraversa il fiume a piedi, sali fino in cima, guarda verso il deserto che inizia. Nel pomeriggio arrivo a Ouarzazate o direttamente alla Kasbah Ait Ben Moro a Skoura.

La Valle delle Rose fiorisce in aprile, ma è bella anche il resto dell'anno: palmeti, kasbah di argilla, oasi. Si percorre la N10 verso est, con tappe a Skoura e El Kelaa M'Gouna. Le Gorges du Dadès si aprono dopo Boumalne: la strada entra nella gola, le pareti rosse si alzano, il fondovalle si restringe. Il percorso carrozzabile arriva fino al km 27 — oltre si va a piedi. Tornate indietro per l'ora del tramonto: la luce sulle pareti ocra è il motivo per cui sei venuto qui. Notte a Boumalne Dadès.

Le Gorges du Todra sono a 15 km da Tinghir: deviazione obbligatoria. Le pareti arrivano a 300 metri, la luce entra solo nella fascia centrale della giornata. Arriva tra le 10 e le 12, trovi la luce giusta e pochi turisti — i gruppi arrivano dopo pranzo. Poi si riprende verso est: Erfoud, Rissani, poi i primi avvistamenti delle dune dell'Erg Chebbi all'orizzonte. Merzouga si raggiunge nel tardo pomeriggio — se hai calcolato bene i tempi, arrivi mentre le dune sono arancione. Check-in all'Auberge Dunes d'Or, cena berbera, accordi con Mohammed per l'alba.

Sveglia alle 5:00. Mohammed ti aspetta fuori con i cammelli e nessun altro in giro. Le dune dell'Erg Chebbi raggiungono i 150 metri — non è il Sahara infinito delle cartoline, è qualcosa di più strano e più reale. La luce dell'alba cambia ogni tre minuti, da viola a rosa a oro. Porta il grandangolo per le linee delle dune e il tele per i dettagli della sabbia. Rientro al campo per colazione. Pomeriggio libero: le dune nella luce piatta del mezzogiorno non fotografano bene, ma ci si cammina sopra, ci si perde, si trova il silenzio che non sapevi di cercare. Tramonto dal punto che Mohammed ti ha già mostrato la mattina. Cena e notte in bivacco (opzionale) o ritorno all'Auberge.

Ultima alba sulle dune, più breve della prima ma non meno necessaria. Poi rientro verso Marrakech (circa 560 km, 7–8 ore) oppure verso Ouarzazate se il volo parte da lì. La strada del ritorno è diversa dall'andata — paesaggio lunare, kasbah abbandonate, camion che trasportano pietre dal deserto. Non hai le stesse aspettative, vedi le stesse cose con occhi diversi. Se hai un volo serale da Marrakech, hai tempo. Se è mattutino, parti la sera prima e dormi a Ouarzazate.